Coleccionismo e historia de la II Guerra Mundial

Durante mis viajes por Internet a veces encuentras sitios que merece la pena visitar. Es el caso de Mitilatria, http://www.militaria-segundaguerramundial.com/view/classic, el sitio web de un apasionado por el estudio de la Segunda Guerra Mundial, así como de todo lo relacionado con objetos y reliquias de esa época de la historia de Europa y del mundo.

En este sitio web podéis encontrar reliquias tales como medallas, cruces de hierro, cascos, escudos de campaña, etc, así como mucha información sobre cada una de ellas: su historia, motivo por el que se entregaron, etc.

En definitiva, un sitio web imprescindible si, como yo, eres un apasionado del estudio de la Segunda Guerra mundial.

 Militaria no te defraudará.

Mi visita al cementerio alemán de La Cambe. Impresionante.

He estado varias veces en Normandía, además de que sea un apasionado del tema bélico, casualmente, motivos familiares me reclamaban por allí. Una mañana decidimos acercarnos al cementerio alemán de La Cambe.

Ajusto el GPS, le digo a dónde quiero ir y me pongo en camino. En realidad es muy fácil, queda a un lado de la autopista que une Caén y París.

Antes de llegar por una carretera secundaria ya percibimos que hasta los árboles parecen estar tristes. Algo se percibe en el ambiente y es que casi 22.000 personas enterradas en un mismo sitio tienen que marcar de alguna manera.

Al llegar al aparcamiento vemos varios coches alemanes aparcados y algunos grupos familiares, abuelos, nietos, padres, por los alrededores. El silencio es impresionante. Tan solo se oyen los pájaros, y tampoco demasiado.

El cementerio de La Cambe contiene los restos, como he dicho antes, de casi 22.000 alemanes caídos en Normandía. La mayoría de ellos el día D. Antes de que se inaugurara el cementerio, en 1961 estaban enterrados en pequeños cementerios y algunos ni eso, en el lugar dónde cayeron.

Junto al cementerio hay una pequeña exposición en la que se exponen algunos objetos personales de los soldados alemanes, como diarios, documentación asi como fotografías de antiguos enterramientos antes de que se inaugurara este. Por supuesto no se ve por ningún lado ninguna imagen o símbolo que recuerde al nazionalsocialismo. Muchos de los aqui enterrados pertenecieron a las SS pero tampoco hay nada que lo indique.

Las fotos estan tomadas por mi. El día era gris y amenazaba tormenta, cosa que ocurrió, con abundante aparato eléctrico.

Entrada al cementerio:

Llama la atención el perfecto estado de conservación de las instalaciones. Todo impecable.

Placa en la entrada.

Visión general del cementerio

Algunas tumbas tenían flores frescas.

Túmulo central.

Otra vista.

 

En esta tumba podemos ver que hay un soldado al que no se ha podido identificar y otro que tenía 19 años el día que murió.

 

Cuando terminamos la visita una fuerte tormenta caía sobre el cementerio. El aparato eléctrico era impresionante, lo cual hacía que la visita fuera aun más especial.

Como he dicho al principio del hilo, 22.000 almas ahí enterradas tienen que marcar de alguna manera.

Fotografias del ejercito alemán durante la guerra.

 

 

 

 

 

 

El desembarco de Dieppe: Más de 1000 muertos canadienses e ingleses.

Durante un reciente viaje a Normandía, me llamó la atención que en muchas de sus ciudades y pueblos (Ruan, Le Trepport, Dieppe..) casi siempre una de las avenidas principales se llama "Avenida o calle de los canadienses", tampoco es raro ver ondear la bandera canadiense junto a la francesa.

He aquí el porqué:

El 19 de agosto de 1942 5000 soldados canadienses fueron los protagonistas de una terrible prueba de fuego en el desarrollo de las operaciones combinadas, pero gracias a su sacrifico se inicio la etapa de victorias aliadas en las costas del Mediterráneo y Normandia. El lugar, la ciudad costera de Dieppe en la Francia ocupada, la operación se conocía como: Jubilee.

  Playa de Dieppe en la actualidad.

 

Playa de Dieppe el día del desembarco.

La Segunda División Canadiense al mando del General de División J.H. Robert con los fusileros Mont-Royal de Montreal, el Essex Scottish de Windsor, el regimiento Real de Toronto, el Regimiento Real de Infantería ligera de Hamilton, los Cameron Highlanders de Winnipeg, el regimiento South Saskatchewan mas el Regimiento acorazado de Calgary con 40 tanques Churchill , varios destacamentos de la Black Watch, un Regimiento escocés de Montreal, y 50 Rangers americanos a titulo de observadores en total de 6100 hombres de los cuales 5000 eran canadienses y 1100 británicos fueron las tropas que se tuvieron que enfrentar a la guarnición alemana , la División de Infantería 302 con el apoyo de seis baterías de medio calibre.

 Tropas canadienses embarcando en lanchas de asalto.

El raid debía de producirse el 4 de julio, pero tras varios retrasos debido a las condiciones climatologicas poco favorables se realizo el 19 de agosto de 1942, con una duración de 8 horas aproximadamente. Una vez embarcadas las tropas y ya cerca de la costa de Francia los dragaminas limpiaron los canales de acceso y los balizaron. El mar se encontraba en calma y la luna empezó a despuntar, a unas 10 millas de la costa los hombres empezaron a descender desde los barcos de transporte a las barcazas de desembarco, la flotilla recibió fuego enemigo de algunos barcos costeros pero esto fueron atacados por los destructores de escolta y emprendieron la huida, momentos después aviones de la RAF sobrevolaron sobre la flotilla con la intención de bombardear la costa asignada al desembarco, por otro lado el fuego de los 7 destructores de escolta empezaron tambien a bombardear las posiciones costeras, pero desde el principio todo el desastre se estaba precipitando ya que empezaba amanecer y la flotilla iba con algún retraso que otro.

Aviones de la RAF al ver la crítica situación que se estaba formando bombardearon la costa con bombas fumígenas. Una vez llegados a la playa el desastre comenzó, nada mas abrirse las rampas de desembarco los hombres empezaron a caer, algunos consiguieron parapetarse del fuego denso y continuo que ejercían los alemanes desde la cima de los acantilados.

 Solados aliados muertos en la playa.

En la playa central de Dieppe los hombres del Essex Scottish, no consiguieron su objetivo y lo que debía de ser un puesto de socorro aun no existía, los hombres eran continuamente castigados y al final de la mañana los pocos que quedaban con vida consiguieron reembarcar. En el lado derecho de la playa central de Dieppe, el regimiento de Infantería Ligera de Hamilton tambien se encontraron con una dura resistencia pero consiguieron desalojar de alemanes algunas zonas cercanas de la ciudad, tambien los fusileros Mont-Royal de Montreal que eran la segunda oleada de desembarco consiguieron entrar en la ciudad., por otro lado el regimiento de Calgary con sus tanques Churchill también tuvieron parte en el desastre , las embarcaciones que los transportaban ofrecían blancos perfectos y la mayoría de los tanques desembarcados quedaron atrapados en la arena, los pocos que consiguieron llegar a las calles de la ciudad fueron rápidamente abatidos por los alemanes desde las ventanas.

 

 Los únicos hombres que tuvieron algo de éxito en la penetración fueron los South Saskatchewan que tenían asignada la zona de Porville en el lado izquierdo, no encontraron resistencia , pudiendo formar una cabeza de playa y avanzando en el interior unos cinco kilómetros con apoyo de los Cameron Highlanders de Winnipeg pero no tardaron en darse cuenta de la situación y consiguieron batirse en retirada y volver a las embarcaciones bajo un duro combate que se producía sobre sus cabezas de la Luftwaffe y la RAF junto a la RCAF consiguiendo estos últimos la única guinda que podemos sacar en lo que se refiere a victorias en los combates y sin olvidarnos de quizás el único objetivo táctico conseguido , la toma de la batería de Varengeville por los hombres del Comando nº4 Britanico dirigido por Lord Lovat. De todas maneras esa relativa superioridad aérea no vasto para que los aviones enemigos bombardearan las tropas y barcos que se retiraban intentando salvar los pocos hombres que lograban embarcar. 

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De viaje por Normandía: Poin du hoc.

He estado unos días en la Alta Normandía, al norte de Francia, por motivos profesionales y a pesar de ello he tenido tiempo para hacer alguna escapadita, cámara en ristre, y visitar algunos escenarios de la batalla de Normandía y la ciudad de Ruan (Rouen en francés).

Lo primero que llama la atención al viajero del sur es que en esa región de Francia el que el cielo siempre está nuboso o muy nuboso y sabes que todos los día va a llover. Puede ser un chaparrón o un chispeo, pero todos los días llueve.

Otra cosa que le llamará la atención a un europeo del sur es que a las 7,30 de la mañana los hipermercados están abiertos, y a las 19,30 cierran. Sobre las 12,30 el personal para para comer y se reincorporan al trabajo a las 13,30 y sobre las 17,00 todo el mundo para casita con la barra de pan kilométrica bajo el brazo.

Uno de los sitios que visité es Poin du hoc.

Para el que no conozca la historia, entre las playas de Omaha y Utah existía una batería de costa alemana con cañones de 155 mm que podía batir cualquiera de las dos playas, y hacer mucho daño en el desembarco que se avecinaba.

 

Se encomienda a los Ranger, una fuerza especial del ejercito norteamericano, la misión de destruir dicha batería. El pequeño problema es que para hacerlo tenían que escalar un acantilado de 30 metros, llegar hasta la cima y limpiar la zona de alemanes. Casi nada.

Bombardeo sobre Point du hoc

 Los ranger en plena escalada

 

Una de las piezas de artillería a destruir por los ranger.

En el acantilado.

De los 225 rangers que participaron en el asalto a Point du Hoc murieron 80 y 55 resultaron heridos, quedando sólo 90 en condición de luchar.

Point du Hoc en la actualidad. Mis fotografías:

Llama la antención el grosor de muros y techos de las fortificaciones

 Bajada a una de las fortificaciones. Una ametralladora recibía a quien quisiera bajar por esa escalera:

Por falta de hormigón no era, no

Todavia hoy se observan los efectos del bombardeo aéreo y naval sobre Poin du hoc

Detalle de la puerta de una de las fortificaciones alemanas:

 

Esta fortaleza quedó ligeramente perjudicada: