El desembarco de Dieppe: Más de 1000 muertos canadienses e ingleses.

Durante un reciente viaje a Normandía, me llamó la atención que en muchas de sus ciudades y pueblos (Ruan, Le Trepport, Dieppe..) casi siempre una de las avenidas principales se llama "Avenida o calle de los canadienses", tampoco es raro ver ondear la bandera canadiense junto a la francesa.

He aquí el porqué:

El 19 de agosto de 1942 5000 soldados canadienses fueron los protagonistas de una terrible prueba de fuego en el desarrollo de las operaciones combinadas, pero gracias a su sacrifico se inicio la etapa de victorias aliadas en las costas del Mediterráneo y Normandia. El lugar, la ciudad costera de Dieppe en la Francia ocupada, la operación se conocía como: Jubilee.

  Playa de Dieppe en la actualidad.

 

Playa de Dieppe el día del desembarco.

La Segunda División Canadiense al mando del General de División J.H. Robert con los fusileros Mont-Royal de Montreal, el Essex Scottish de Windsor, el regimiento Real de Toronto, el Regimiento Real de Infantería ligera de Hamilton, los Cameron Highlanders de Winnipeg, el regimiento South Saskatchewan mas el Regimiento acorazado de Calgary con 40 tanques Churchill , varios destacamentos de la Black Watch, un Regimiento escocés de Montreal, y 50 Rangers americanos a titulo de observadores en total de 6100 hombres de los cuales 5000 eran canadienses y 1100 británicos fueron las tropas que se tuvieron que enfrentar a la guarnición alemana , la División de Infantería 302 con el apoyo de seis baterías de medio calibre.

 Tropas canadienses embarcando en lanchas de asalto.

El raid debía de producirse el 4 de julio, pero tras varios retrasos debido a las condiciones climatologicas poco favorables se realizo el 19 de agosto de 1942, con una duración de 8 horas aproximadamente. Una vez embarcadas las tropas y ya cerca de la costa de Francia los dragaminas limpiaron los canales de acceso y los balizaron. El mar se encontraba en calma y la luna empezó a despuntar, a unas 10 millas de la costa los hombres empezaron a descender desde los barcos de transporte a las barcazas de desembarco, la flotilla recibió fuego enemigo de algunos barcos costeros pero esto fueron atacados por los destructores de escolta y emprendieron la huida, momentos después aviones de la RAF sobrevolaron sobre la flotilla con la intención de bombardear la costa asignada al desembarco, por otro lado el fuego de los 7 destructores de escolta empezaron tambien a bombardear las posiciones costeras, pero desde el principio todo el desastre se estaba precipitando ya que empezaba amanecer y la flotilla iba con algún retraso que otro.

Aviones de la RAF al ver la crítica situación que se estaba formando bombardearon la costa con bombas fumígenas. Una vez llegados a la playa el desastre comenzó, nada mas abrirse las rampas de desembarco los hombres empezaron a caer, algunos consiguieron parapetarse del fuego denso y continuo que ejercían los alemanes desde la cima de los acantilados.

 Solados aliados muertos en la playa.

En la playa central de Dieppe los hombres del Essex Scottish, no consiguieron su objetivo y lo que debía de ser un puesto de socorro aun no existía, los hombres eran continuamente castigados y al final de la mañana los pocos que quedaban con vida consiguieron reembarcar. En el lado derecho de la playa central de Dieppe, el regimiento de Infantería Ligera de Hamilton tambien se encontraron con una dura resistencia pero consiguieron desalojar de alemanes algunas zonas cercanas de la ciudad, tambien los fusileros Mont-Royal de Montreal que eran la segunda oleada de desembarco consiguieron entrar en la ciudad., por otro lado el regimiento de Calgary con sus tanques Churchill también tuvieron parte en el desastre , las embarcaciones que los transportaban ofrecían blancos perfectos y la mayoría de los tanques desembarcados quedaron atrapados en la arena, los pocos que consiguieron llegar a las calles de la ciudad fueron rápidamente abatidos por los alemanes desde las ventanas.

 

 Los únicos hombres que tuvieron algo de éxito en la penetración fueron los South Saskatchewan que tenían asignada la zona de Porville en el lado izquierdo, no encontraron resistencia , pudiendo formar una cabeza de playa y avanzando en el interior unos cinco kilómetros con apoyo de los Cameron Highlanders de Winnipeg pero no tardaron en darse cuenta de la situación y consiguieron batirse en retirada y volver a las embarcaciones bajo un duro combate que se producía sobre sus cabezas de la Luftwaffe y la RAF junto a la RCAF consiguiendo estos últimos la única guinda que podemos sacar en lo que se refiere a victorias en los combates y sin olvidarnos de quizás el único objetivo táctico conseguido , la toma de la batería de Varengeville por los hombres del Comando nº4 Britanico dirigido por Lord Lovat. De todas maneras esa relativa superioridad aérea no vasto para que los aviones enemigos bombardearan las tropas y barcos que se retiraban intentando salvar los pocos hombres que lograban embarcar. 

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De viaje por Normandía: Poin du hoc.

He estado unos días en la Alta Normandía, al norte de Francia, por motivos profesionales y a pesar de ello he tenido tiempo para hacer alguna escapadita, cámara en ristre, y visitar algunos escenarios de la batalla de Normandía y la ciudad de Ruan (Rouen en francés).

Lo primero que llama la atención al viajero del sur es que en esa región de Francia el que el cielo siempre está nuboso o muy nuboso y sabes que todos los día va a llover. Puede ser un chaparrón o un chispeo, pero todos los días llueve.

Otra cosa que le llamará la atención a un europeo del sur es que a las 7,30 de la mañana los hipermercados están abiertos, y a las 19,30 cierran. Sobre las 12,30 el personal para para comer y se reincorporan al trabajo a las 13,30 y sobre las 17,00 todo el mundo para casita con la barra de pan kilométrica bajo el brazo.

Uno de los sitios que visité es Poin du hoc.

Para el que no conozca la historia, entre las playas de Omaha y Utah existía una batería de costa alemana con cañones de 155 mm que podía batir cualquiera de las dos playas, y hacer mucho daño en el desembarco que se avecinaba.

 

Se encomienda a los Ranger, una fuerza especial del ejercito norteamericano, la misión de destruir dicha batería. El pequeño problema es que para hacerlo tenían que escalar un acantilado de 30 metros, llegar hasta la cima y limpiar la zona de alemanes. Casi nada.

Bombardeo sobre Point du hoc

 Los ranger en plena escalada

 

Una de las piezas de artillería a destruir por los ranger.

En el acantilado.

De los 225 rangers que participaron en el asalto a Point du Hoc murieron 80 y 55 resultaron heridos, quedando sólo 90 en condición de luchar.

Point du Hoc en la actualidad. Mis fotografías:

Llama la antención el grosor de muros y techos de las fortificaciones

 Bajada a una de las fortificaciones. Una ametralladora recibía a quien quisiera bajar por esa escalera:

Por falta de hormigón no era, no

Todavia hoy se observan los efectos del bombardeo aéreo y naval sobre Poin du hoc

Detalle de la puerta de una de las fortificaciones alemanas:

 

Esta fortaleza quedó ligeramente perjudicada:

Normandia: Los mismos lugares durante la guerra y hoy en dia.

Una de las más impresionantes, Turqueville:

Ste. Mere:



Ste. Mere:



Saint Sauveaur:

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Las violaciones del ejercito ruso en Alemania y Europa 1944 - 45

"¡Soldados del Ejército Rojo, arrancad por la violencia el orgullo racial de las mujeres alemanas!... ¡Violad, destruid, matad!".

Ilya Ehrenburg, Jefe de propaganda del Ejército Rojo.

"Los soldados del Ejército Rojo, en Berlín y en todas partes, no fueron más que unos ladrones y unos violadores, en todos los casos, y muy frecuentemente, además, unos asesinos.
Una chica alemana que luego yo tomaría como secretaria, cuando tenía 17 años, debió ser hospitalizada, tras lograr huir de Berlín y llegar a nuestras líneas. Siete soldados rusos violaron por turno a la chica y a su madre en su apartamento... 230 mujeres alemanas fueron tratadas en el mismo hospital en un sólo día, a consecuencia de violaciones y sevicias".


General norteamericano Frank Howley, el 17 de Junio de 1945". "Newsweek". 23-1-1950

- "Prácticamente todas las mujeres, desde los siete años hasta las más ancianas, fueron repetidamente violadas...".
- "Tras las violaciones, muchas de ellas eran degolladas o destripadas; muchas de aquellas desgraciadas eran finalmente ultrajadas a bayonetazos".
- "En el Gran Berlín, el número de mujeres violadas no debió bajar del millón y medio".

Hay un libro terrible, "Martirio y Heroísmo de la Mujer Alemana del Este", prologado por el antiguo Obispo Auxiliar de Breslau -el único obispo superviviente tras el paso de los rusos- Joseph Ferche, en el que se dan detalles sobrecogedores sobre el trato dado a la población alemana de la zona ocupada por los rusos, y, en especial, a las mujeres. Algunos ejemplos tomados al azar:

- "... Eran terribles las noches en que los rusos penetraban en las casas para saquear y deshonrar. Muchas conocidas mías fueron víctimas de los rusos. Quien se negaba era fusilada en la mayoría de los casos. Desde la muchacha, aún niña, hasta la anciana de 82 años -una señora conocida mía- corrieron esta suerte".
- "Mi hija fue violada 23 veces".
- "Así deshonraron a una venerable anciana de 80 años en presencia de su familia; una horda se lanzó sobre una muchacha de 13 años. La niña perdió la razón. En Herzogtswaldau todas las mujeres fueron violadas por rusos y polacos".
- "... Noche y día los rusos eran huéspedes. No se podían conducir más bestialmente al deshonrar a las muchachas o a las ancianas. ¡Cuántas veces se oía de noche el grito de socorro! Pero ¿quién podía prestar auxilio? Si uno se atrevía a hacerlo era fusilado al instante. Nada se podía impedir...
- "Elisabeth Thomas, hija del campesino Alois Thomas, fue sacada por los rusos de su casa y llevada a un pajar, donde la ataron a un palo después de deshonrarla y le cortaron los pies y las manos. Sus gritos de muerte se oían por todo el pueblo. Se la halló al día siguiente, casi enteramente carbonizada en el pajar incendiado por los rusos" [552].
- "Los rusos se comportaban exactamente como animales. ¡Deshonraron salvajemente a mujeres de todas las edades. Los polacos demostraron ser unos buenos alumnos de los rusos" [553].
- "En Wiese Pauliner, la Madre Superiora, que intentaba proteger a una alumna de los intentos lascivos de un polaco, fue atada a un pajar, golpeada con látigos y repetidamente violada. Al final, fue estrangulada".

Jurgen Thorwald. "...Y terminó en el Elba" y Johannes Kaps. “Martirio y Heroísmo de la Mujer Alemana del Este".

TAMBIÉN MORIBUNDAS

En la aldea de Dahlem, recuerda una mujer, «los rusos se colocaron en fila delante de un grupo de mujeres. Ni siquiera se daban cuenta de que algunas estaban agonizando, porque habían ingerido veneno o sufrían hemorragias internas. Los soldados les abrían la boca a la fuerza y las obligaban a tomar bebidas alcohólicas». Anna Seddig, una joven de Prusia oriental que intentaba escapar de la guerra encinta y con su hijo de un año, Siegfried, fue otra víctima de los rusos. «Una noche, cuando buscábamos un lugar para refugiarnos, nos topamos con un grupo de soldados. Nos iluminaron con una linterna. Uno me dijo: "Te vamos a llevar a un lugar donde podrás pasar la noche". Era un refugio antiaéreo. Ahí me violaron, uno tras otro. Era como si estuviera muerta, tenía calambres por todo el cuerpo. Sientes repugnancia, sólo sientes repugnancia. Éramos blancos legítimos para los rusos. No sé cuántos hombres había, 10, 15...».

Muchos han intentado ocultar lo ocurrido. Cornelius Ryan, autor de The Last Battle, donde narra la caída de Berlín, descubrió que tras publicarse el libro en 1966 algunos editores lo presionaron para que eliminara pasajes como el siguiente: «Mientras continuaba la batalla, se producía otra ofensiva salvaje. Era encarnizada, personal. Las hordas rusas que llegaban tras los disciplinados veteranos del frente exigían el derecho de los conquistadores: las mujeres de los conquistados». «Úrsula Roester dormía en el sótano de una casa de Zehlendorf junto con sus padres, sus hijas gemelas de seis años, y Bernard, su hijo de siete meses, cuando cuatro soldados rusos golpearon la puerta con la culata de sus fusiles». «Registraron el refugio. Un soldado ruso encontró un frasco de perfume francés. Lo destapó, lo olió y lo derramó sobre su uniforme. Otro encañonó a los padres e hijos de Úrsula y los encerró en el sótano. A continuación, los cuatro se turnaron para violarla».

«Al día siguiente, a eso de las seis de la mañana, Úrsula estaba amamantando a su bebé cuando otros dos soldados rusos entraron en el sótano». «Intentó escapar por la puerta con su bebé en brazos. Pero estaba muy débil. Uno de los rusos le quitó el bebé y lo colocó en su cochecito. El otro la miró y sonrió. Ambos la violaron...». El legado de la campaña de violaciones del Ejército Rojo es imperecedero.... Hanna Gerlitz, esposa de un banquero de Berlín, fue violada por seis soldados rusos delante de su marido. «Cuando terminaron», recuerda, «dispararon sus fusiles al aire. Las otras personas que estaban en casa creían que me habían asesinado, hasta que les grité: "Estoy bien. Ya todo ha acabado"». Después tuve que consolar a mi esposo y ayudarlo a recobrar el valor. Lloraba como un niño».